Il glaucoma è una malattia oculare in cui la pressione interna dell'occhio sale a tal punto da danneggiare il nervo ottico. il danneggiamento del nervo ottico ha come conseguenza un progressivo deteriorarsi della funzione visiva che, in assenza di cure adeguate, può portare alla cecità permanente.
Secondo recenti stime in Italia sono circa 550.000 i pazienti accertati.
Il glaucoma è una malattia complessa i cui segni e sintomi possono essere talora sfumati se non assenti del tutto. La corretta diagnosi del glaucoma può essere eseguita soltanto da un medico oculista attraverso una serie di indagini semplici ed indolori.
Il primo esame si chiama tonometria e consiste nella misurazione del livello della pressione interna oculare. la pressione normale è in media 16 mmHg, il limite superiore si aggira intorno ai 21 mmHg. In caso di valori anomali si procede all'esame del nervo ottico e allo studio del campo visivo per mettere in evidenza eventuali zone in cui la visione è perduta.
Il glaucoma primario ad angolo aperto è la forma più frequente ed insidiosa. Colpisce soprattutto pazienti di età superiore ai 40 anni ed è tendenzialmente ereditaria. E' responsabile del 13% dei casi di cecità. Il glaucoma primario è comunque curabile , se preso in tempo. E' perciò importante una diagnosi tempestiva.
Il glaucoma primario ad angolo chiuso, diversamente dalle altre forma, ha una modalità di insorgenza repentina. Colpisce occhi predisposti a causa di una particolare conformazione.
Il glaucoma congenito è una forma molto rara che si sviluppa subito dopo la nascita per una malformazione congenita dell'angolo irido-corneale. questa forma necessita di un intervento chirurgico precoce.

Il glaucoma viene curato con l'instillazione dei colliri. In alcuni casi può essere necessario il trattamento con il laser o un intervento chirurgico.